【世界の犬種紹介】チワワ

チワワは、メキシコ原産の「世界でいちばん小さい犬種」として知られる愛玩犬です。体重はおよそ1.5〜2.5kgが理想とされ、平均寿命は13歳台という調査データがあります。小さな体に似合わず、飼い主への愛情と警戒心をあわせ持つ、個性豊かな犬種です。

この記事では、チワワの大きさや寿命などの基本情報から、性格、飼いやすさ、気をつけたい病気の傾向まで、これから迎えたい方にもすでに一緒に暮らしている方にも役立つ内容をまとめました。

目次

• チワワの基本情報
• チワワの歴史・ルーツ
• チワワの性格と特徴
• チワワはどんな人に向いている？飼いやすさ
• 飼う前に知っておきたい注意点
• よくある質問
• まとめ
• 愛犬の「らしさ」を刺繍に残しませんか

チワワの基本情報

まずは、チワワのプロフィールを表で確認してみましょう。体重はFCI（国際畜犬連盟）のスタンダードを、寿命は国内のペット保険会社の調査データを参考にしています。

家庭で暮らすチワワは、スタンダードより少し大きく育つことも珍しくありません。同じ親から生まれた兄弟でも、成犬時の大きさに差が出ることがあります。数字はあくまで目安として考えるとよいでしょう。

チワワの歴史・ルーツ

チワワという名前は、メキシコ北部の「チワワ州」に由来します。1800年代半ばごろ、この地域で小さな犬が見つかり、アメリカに渡って人気が広がったといわれています。

祖先については、古代メキシコで暮らしていた「テチチ」と呼ばれる小型犬とする説がよく知られています。一方で、スペインから持ち込まれた小型犬の影響を指摘する説もあり、起源ははっきりしていません。近年の遺伝子研究でも、古代の在来犬から受け継いだ割合については見解が分かれています。

アメリカンケネルクラブ（AKC）で最初のチワワが登録されたのは1904年です。もともと狩りや牧羊などの仕事をするために作られた犬ではなく、昔から人のそばで暮らす愛玩犬として親しまれてきました。今では世界中で、家族の一員として愛されています。

チワワの性格と特徴

飼い主への愛情が深い

チワワは、家族にとても忠実で甘えん坊な一面を持っています。特定の飼い主にぴったり寄り添うタイプの子も多く、その一途さに惹かれる方も多いのではないでしょうか。

警戒心が強く、よく吠えることも

小さな体でも、飼い主のそばでは周りをよく見ている「番犬気質」があります。知らない人や犬には控えめになりやすく、縄張り意識から吠えることもあります。慣れてくると警戒心がやわらぐ子が多いので、子犬のうちからいろいろな人や音に少しずつ慣らしてあげると安心です。

賢くて、ちょっぴり頑固

頭がよく、飼い主の様子をよく観察しています。その反面、気が強く頑固なところもあるため、早めにしつけを始めることがすすめられています。叱るよりも、できたことをほめて伸ばすほうが向いていると感じる飼い主さんが多いようです。

見た目の特徴

丸みのあるリンゴのような頭、大きく立った耳、くりっとした大きな目がチワワのチャームポイントです。スムースコートはつややかな短毛、ロングコートは耳や胸、しっぽの飾り毛がふんわりと流れます。

チワワはどんな人に向いている？飼いやすさ

運動量

元気いっぱいですが、長い距離を歩く必要はありません。近所への短いお散歩と、室内での「取ってこい」遊びなどで満足しやすい犬種です。お散歩の途中で疲れてしまったら、抱っこで帰れるのも小さな犬ならではですね。

お手入れ

スムースコートは比較的お手入れがしやすい被毛です。ロングコートは毛がもつれやすいので、週に2〜3回を目安にブラッシングしてあげましょう。どちらのタイプも、爪切りと歯みがきは定期的に必要です。

留守番

飼い主への愛着が強いぶん、ひとりの時間が苦手な子もいます。最初は短い時間から練習し、安心して過ごせるケージやベッドを用意してあげると、少しずつ慣れていきやすくなります。

集合住宅との相性

体が小さく、室内の運動だけでも過ごしやすいため、マンションなどの集合住宅でも飼いやすい犬種といえます。ただし警戒して吠えやすい傾向があるので、来客やインターホンの音に慣れる練習をしておくとご近所づきあいの面でも安心です。

なお、AKCは小さな子どものいる家庭にはチワワをあまりすすめていないとされています。体がとても小さいので、抱っこや落下によるケガにも気をつけたいところです。小さなお子さんがいる場合は、大人が見守れる環境づくりを心がけましょう。

飼う前に知っておきたい注意点

チワワには、体の小ささや体質から、次のような病気やトラブルが起こりやすい傾向があるといわれています。あくまで「傾向」なので、すべてのチワワに当てはまるわけではありません。

• 膝蓋骨脱臼（パテラ）：ひざのお皿がずれやすい傾向。ソファからの飛び降りなど、足腰に負担のかかる動きには気をつけたいところです。
• 低血糖：特に子犬の時期は注意が必要とされています。食事の間隔があきすぎないようにしましょう。
• 心臓の病気：心臓の弁に関わる病気がみられることがあります。
• 目の病気：眼疾患もかかりやすい病気のひとつとして挙げられています。
• 歯石・歯周トラブル：小型犬は歯石がつきやすいといわれます。毎日の歯みがき習慣が大切です。
• 水頭症など神経系の病気：生まれつきの傾向として挙げられることがあります。

また、チワワには頭のてっぺんに「モレラ（泉門）」と呼ばれる、骨が完全に閉じていないやわらかい部分がある子もいます。頭をぶつけないよう、日頃から気を配ってあげてください。

そのほか、肥満や尿路結石にも注意が必要とされています。小さな体では、少しの体重増加でも負担が大きくなりがちです。定期的な健康診断を受け、気になる症状があれば早めに動物病院へ相談しましょう。

よくある質問

Q. チワワの平均寿命はどのくらい？

A. 国内のペット保険会社アニコム損保の2023年度データでは、チワワの平均寿命は13.7歳とされています。調査の方法や国によって数字は変わるため、目安として考えてください。

Q. チワワはどれくらいの大きさになりますか？

A. FCIのスタンダードでは、理想の体重は1.5〜2.5kgです。ただ、家庭犬では3kgを超える子もいて、個体差があります。

Q. チワワは初心者でも飼いやすい？

A. 体が小さく、たくさんの運動を必要としないため、初めて犬を迎える方にも選ばれやすい犬種です。一方で、吠えやすさや頑固さもあるので、早めのしつけと社会化を意識しましょう。

Q. スムースとロング、どちらが飼いやすい？

A. お手入れの手間で比べると、短毛のスムースコートのほうがシンプルです。ロングコートはブラッシングの時間が必要ですが、ふわふわの飾り毛が魅力です。暮らし方や好みに合わせて選んでみてください。

まとめ

チワワは、メキシコ生まれの世界最小の犬種です。体重は1.5〜2.5kgが理想とされ、平均寿命は13歳台という調査データがあります。

家族への愛情が深く、賢くて、ちょっぴり気の強いところも魅力のひとつ。運動量が少なく集合住宅でも暮らしやすい一方で、ケガや低血糖、膝のトラブルなど、小さな体ならではの気配りも大切です。チワワの個性を知って、毎日をもっと楽しく過ごしてくださいね。

愛犬の「らしさ」を刺繍に残しませんか

ピンと立った大きな耳、まんまるの目、ロングコートのふんわりした飾り毛。チワワは、ひと目でその子だとわかる特徴がたくさんある犬種です。毛色や模様も一頭ずつ違うので、「うちの子らしさ」がよく表れます。

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